七重塔の相輪鋳造か-東大寺旧境内で奈良時代の遺構

　奈良市雑司町の東大寺旧境内で、奈良時代（8世紀中ごろ〜後半）の鋳造遺構が見つかり、県立橿原考古学研究所が3日、発表した。出土した木簡に塔の相輪を指す「露盤（ろばん）」などの文字が書かれており、平安時代に焼失した七重塔の相輪を鋳造したとみられる。同寺の造営過程を知る上で重要な資料。
　鋳造遺構は一辺約3メートルの正方形で、現状の深さは1．3メートル。中央にガス抜き用とみられる直径約1メートルのくぼみがあった。穴の底に鋳型をすえ、地形的に高い東側から溶けた銅を流し込んだと推定できる。
　銅のかすや鋳型片も出土し、床に張った粘土の層から、四回以上の鋳込みが行われたらしい。
　東大寺旧境内で鋳造遺構が見つかったのは、釣り鐘を造ったとされる戒壇院東側に次いで二例目。
　木簡は七点見つかり、このうち一点（長さ約14センチ）に「十人掘出自□地」「人作露盤伏鉢樋八枚形」（□は判読不能）などと書かれていた。
　古代の露盤は相輪全体を指し、「伏鉢」（ふくばち）がお椀を伏せたような部品名。「樋」や「八枚」はその上に乗る受花（うけばな）を指す可能性もある。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2004年6月4日　-奈良新聞　より-