秘仏「磨崖仏」 三十数年ぶり公開。安土町・観音正寺で１日から

　西国三十二番札所で知られる観音正寺（滋賀県安土町石寺、岡村潤応住職）の奥之院にある磨崖仏（まがいぶつ）が、１１月１日から三十数年ぶりに特別公開されることになった。ほとんど調査されていない「秘仏」だけに注目が集まりそうだ。

　観音正寺開創１４００年を記念して公開する。奥之院には、高さ約３メートル、幅約２メートルの石窟（せっくつ）があり、その奥の巨岩に、５体の仏像が線画で刻まれている。平安時代末期の作とみられ、２体の如来形座像の両脇に１体ずつ菩薩（ぼさつ）立像がある。左端には、北斗七星を神格化した妙見菩薩とみられる「尊星王（そんじょうおう）菩薩」がある。

　いずれも高さ４０−５０センチあり、滋賀県内では栗東市の金勝山にある狛坂の磨崖仏（奈良時代後期）に次いで古く、山岳修行の僧が彫ったという説もある。

　戦前は常時公開されていたが、雨風で崩れるのを防ぐため１９７０年代初めに、ほこら状の木製の扉を石窟に設け、現在まで非公開にしてきた。
　特別公開は１１月３０日まで。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2005年10月30日　-京都新聞　より-