最古の大乗教典写本か　２−３世紀の「賢劫経」

　アフガニスタン中部の世界遺産、バーミヤン遺跡で発見された仏教経典の写本の中に、２−３世紀に書写されたとみられる大乗仏教の経典の１つ「賢劫経」があったことが、仏教大（京都市）の松田和信教授（仏教学）の１６日までの調査で分かった。
　大乗仏教の経典は、５−６世紀ごろの写本が２０世紀初頭に中国新疆ウイグル自治区で見つかっている。今回の写本は、それを約３００年さかのぼる世界最古のものだという。
　松田教授によると、賢劫経の写本は１９９０年代にバーミヤンの石窟寺院跡から発掘され、ノルウェーの収集家が所有していた。ヤシの葉に書かれた経典の断片計約２０点で、長さは最大約１０センチ。北インドから中央アジアで使用されたガンダーラ語を、古代インドで使われた「カローシュティー文字」で表記。この文字が使われていたことと、経典の内容から年代を判定した。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2007年1月16日　-共同通信　より-