内部に「定慶」作の墨書　八幡・宝寿院の阿弥陀如来立像

　江戸時代中期に開拓された京都府八幡市美濃山の集落にある浄土宗・宝寿院の本尊、阿弥陀如来立像の内部から、鎌倉時代の文暦２（１２３５）年に「定慶」が制作したとの墨書銘が見つかった。未知の仏師の可能性もあるといい、八幡市教委が５日発表した。

　像はヒノキ材で、高さ７７センチ（２尺５寸）と小ぶり。修理で見つかった銘文に「泉州別当定慶造也」と書かれていた。理知的な表情や着衣の表現が快慶の作品に似ており、運慶らと連なる慶派仏師の１人とみられるという。

　ただ、これまで存在が確認されている３人の「定慶」のうち２人は活動年代が異なり、同時期の「肥後別当定慶」とは作風が異なるため、八幡市教委は「今回の調査により、第４の定慶がいたと考えられる」（竹中友里代ふるさと学習館主任学芸員）とみている。

　宝寿院は、江戸中期の享保１９（１７３４）年に開拓された美濃山に、明治３６（１９０３）年開設。それ以前も集落の会所に仏像があった記録はあるが、「新開地に鎌倉時代の仏像が伝わった経緯は不明」という。

　調査を指導した関西大の長谷洋一教授（仏教彫刻史）は「きまじめな作品で、一般庶民に信仰が広まった鎌倉時代の雰囲気を表している。仏師の名は法名なので他人と重なっても不思議でなく、この定慶は、快慶の直弟子ではなく周辺にいた仏師の１人ではないか」と話す。

　阿弥陀如来立像は、木津川市山城町の府山城郷土資料館で常設展示されている。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2009年6月6日　-京都新聞　より-