唐招提寺金堂の邪鬼は奈良時代の作品　年輪年代法で判明 　解体修理中の奈良・唐招提寺金堂（国宝）の軒下に据えられた木彫の邪鬼が、奈良時代の創建当初のものであることが奈良文化財研究所（奈文研）の年輪年代法による調査でわかった。従来は中世以降との見方が強かった。 　鬼瓦と同じ魔よけの意味がある邪鬼は高さ、幅とも約３０センチ。軒下の４隅に１体ずつ据えられ、屋根の荷重を受ける。頭頂部が平らで、正座し、眉をつり上げて威圧するように彫られている。 　解体の機会に奈文研の光谷拓実・古環境研究室長が調査。松でできた南西像は江戸時代に取り換えられたものだったが、ほかの３体はヒノキ製で、外側の年輪は一番新しい南東像が西暦６３６年だった。原木の内側が使われているため、伐採年代はこれに１００年以上を加えた年と考えられ、３体とも８世紀後半とされる金堂の創建年代に適合した。 　奈良国立博物館によると、彫刻としては中国の鬼神像の系譜で、重厚な表現や筋肉の描写が見事という。同寺の堀木教恩・執事長は「新しいものと思っていたので驚きました。鑑真さんの寺だから、中国の様式を採り入れたのでしょう」と話した。 　北東像と南西像の２体は、松山市の愛媛県美術館で開催中の「鑑真和上展」で展示されている。３月２３日まで。 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2003年2月13日　-朝日新聞　より-